বেইজিং সময় 20 August, Peyton Watson Cavaliers-এ যান, Max Strus Clippers-এ যান—বহুপক্ষীয় বড় ট্রেড আনুষ্ঠানিক। ESPN সঙ্গে সঙ্গে এই ট্রেড গ্রেড করে: Cavaliers-এর লাভ-ক্ষতি দুইই আছে, গ্রেড B; Clippers আরও বড় বিজয়ী মনে হয়, গ্রেড A-। Wizards গ্রেড C+, Nuggets গুরুত্বপূর্ণ টুকরো হারিয়ে গ্রেড D—এই ট্রেডের সবচেয়ে বড় হারানো পক্ষ।

ESPN প্রতি দলের ট্রেড প্রাপ্তি এভাবে তালিকা করে——

Cavaliers: Watson, Whitmore

Clippers: Strus

Nuggets: Julian Reese (ছাঁটাই হবে), Cavaliers 2031 আনপ্রোটেক্টেড প্রথম রাউন্ড পিক, Kings 2032 দ্বিতীয় রাউন্ড পিক

Wizards: Tre Mann, 2027 দ্বিতীয় রাউন্ড পিক (Cavaliers উৎস, Clippers হয়ে হাতবদল), ট্রেড ক্যাশ

Cavaliers: গ্রেড B

প্রায় সব পরিসংখ্যান দেখলে দেখা যায় Watson গত সিজন প্রায় সব ক্যারিয়ার রেকর্ড ভাঙেন। এই 23 বছর বয়সী ফরোয়ার্ড শুধু পয়েন্ট, রিবাউন্ড, অ্যাসিস্টে ক্যারিয়ার হাই করেননি; থ্রি-পয়েন্ট ভলিউমও ক্যারিয়ার শীর্ষে, থ্রি সাকসেস 41%, আর একটি বিরল অর্জন: ইউজেজ রেট ও ট্রু শুটিং পার্সেন্টেজ একসঙ্গে বড় উল্লম্ফন।

অন্য কথায়: গত সিজন Watson আগের চেয়ে অনেক বেশি সুযোগ পান এবং সেগুলো শক্ত করে ধরেন।

এই সাবেক 30 নম্বর পিক সবসময় সম্ভাবনা দেখিয়েছেন, বিশেষ করে ডিফেন্সে; কিন্তু আগে আক্রমণে স্থিতিশীলতা কম, আউটপুট সীমিত থাকায় বেশি মিনিট পাননি। প্লেঅফ ক্যারিয়ারে Watson গড়ে মাত্র 10.4 মিনিট খেলেন, একাধিকবার DNP (নামার সুযোগ পাননি)।

গত সিজন সব বদলে যায়। সিজন শেষে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে প্লেঅফে আরও প্রমাণ দিতে পারেননি ঠিকই, কিন্তু রেগুলার সিজনের বিস্ফোরণই বড় অগ্রগতি দেখায় এবং ভবিষ্যতে আরও ওঠার ইঙ্গিত দেয়—যা রিস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্ট মার্কেটে উচ্চ বেতনের এক্সটেনশন আনতে যথেষ্ট।

শুধু চুক্তির দিক থেকে তাঁর বয়স ও স্কিলসেট অনুযায়ী এই নতুন চুক্তি পুরোপুরি যুক্তিযুক্ত। অফসিজন শুরুর আগেই কলামে Watson-কে 4 বছর $90 million চুক্তির পরামর্শ ছিল; Cavaliers শেষ পর্যন্ত যে অফার দেয় তা প্রায় সেই প্রত্যাশার সঙ্গে মিলে।

কিন্তু Watson রিস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্ট এবং Cavaliers-এর নিজস্ব স্যালারি চাপ থাকায় দল সরাসরি তাঁকে সাইন করতে পারেনি; পেতে Strus ছাড়তে হয়, সঙ্গে ভবিষ্যতের একটি আনপ্রোটেক্টেড প্রথম রাউন্ড পিক।

একদিকে, এই মূল্য এ গ্রীষ্মের আরেকটি অনুরূপ ট্রেডের তুলনায় সহজে গ্রহণযোগ্য—সেই ট্রেডে বহুপক্ষীয় ডিল দিয়ে রিস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্ট Kessler পাওয়া যায়।

কিন্তু Strus Cavaliers-এর জন্য উচ্চ মূল্যের খেলোয়াড়: নির্ভরযোগ্য থ্রি শুটার (ক্যারিয়ার ও Cavaliers সময়ে থ্রি সাকসেস দুটোই 37%), ডিফেন্সও মজবুত। সেই দূরবর্তী প্রথম রাউন্ড পিকেরও কম মূল্য নেই, আর আগামী কয়েক বছর অন্য ট্রেডের জায়গাও সীমিত করবে। (Cavaliers একসময় Donovan Mitchell এনে 2027, 2028, 2029 প্রথম রাউন্ড পিক Jazz-কে দিয়ে দিয়েছে।)

এসব মিলিয়ে এই ট্রেডকে সরাসরি A+ পূর্ণ নম্বর দেওয়া যায় না। অন্য শর্ত বাদ দিলে বর্তমান ইমপ্যাক্টে Strus-এর মূল্য হয়তো Watson-এর চেয়েও বেশি। কিন্তু Cavaliers যে বাজি ধরেছে তা বোঝা যায় ও যুক্তিসম্মত: Watson-এর আপসাইড Strus-এর চেয়ে অনেক বেশি; এই উইং অবশেষে দুই অল-স্টার ব্যাককোর্ট ও দুই অল-স্টার ইনসাইডের মাঝের ফাঁক ভরাতে পারে।

গত কয়েক সিজন Cavaliers পরপর Strus, De'Andre Hunter, Caris LeVert, Dean Wade, Isaac Okoro প্রমুখ এনে এই উইং ফাঁক ভরাতে চেয়েছে, কেউই সত্যি সফল হয়নি। এখন পালা Watson-এর।

Nuggets: গ্রেড D

Nuggets বর্তমান স্কোয়াডের স্যালারি বোঝা ইতিমধ্যে খুব ভারী; তাঁরা এখন একমাত্র দল যারা দ্বিতীয় অ্যাপ্রন স্পর্শ করেছে, তাই এত উচ্চ বেতনে Watson রাখতে না চাওয়া বোঝা যায়।

কিন্তু তাঁকে ছাড়া Nuggets-এর জন্য এখনও গ্রহণ করা কঠিন—দলের তাঁর তরুণ এনার্জি ও গ্রোথ আপসাইড দরকার ছিল। Nuggets একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হারায়, আর এই দলের লক্ষ্য এখনই জেতা; চার মূল খেলোয়াড়ই পিক-এর শেষ পর্যায়ে: আগামী সিজন Nikola Jokic ও Aaron Gordon 31, Cameron Johnson 30, Jamal Murray 29 হবেন।

এছাড়া Jokic কোর হওয়ার পর থেকে Nuggets রোটেশন গভীরতা কখনো খুব মোটা ছিল না। এই নিষ্প্রাণ অফসিজনের পর স্কোয়াড আরও পাতলা দেখায়। গত সিজন দলের স্কোরিং টপ 8-এর মধ্যে তিনজন এ গ্রীষ্ম চলে যান: Watson, Tim Hardaway Jr., Jonas Valanciunas। ফাঁক ভরাতে আনা খেলোয়াড় শুধু Marvin Bagley III (Valanciunas-এর জায়গায় Jokic ব্যাকআপ, কিন্তু বাইরে তাঁর ক্ষমতা নিয়ে সংশয়) এবং ইউরোপীয় লিগ উইং Alpha Diallo।

দীর্ঘমেয়াদে Watson হারানো মানে Nuggets তাঁকে গড়ে তোলার ফল পাবে না: কাঁচা বেঞ্চ খেলোয়াড়কে নির্ভরযোগ্য রোটেশনে পরিণত করা। গত পাঁচ বছর Nuggets 25-40 পিকের অনেক ড্রাফট ব্যর্থ—Jalen Pickett, Julian Strawther, Hunter Tyson, Bones Hyland সহ; Watson কয়েকটি সফল কেসের একজন। গত বসন্তের প্লেঅফে ইনজুরিগ্রস্ত Timberwolves-এর কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে বাদ পড়ার সময় Watson-এর দুই প্রান্তের ক্ষমতাই দলের অভাব ছিল।

এখন Cavaliers লাভবান: তাঁরা স্যালারি স্পেস সরিয়ে দ্বিতীয় অ্যাপ্রনের নিচে নেমে Watson পান; Nuggets সেটা করতে পারে না।

Nuggets যে ড্রাফট চিপ পায় তার আকর্ষণ মোটামুটি, তাই এই ট্রেড পুরোপুরি বিপর্যয় নয়। এর আগে Nuggets-এর কোনো ট্রেডযোগ্য প্রথম রাউন্ড পিক ছিল না; এখন তাত্ত্বিকভাবে Cavaliers-এর এই আনপ্রোটেক্টেড প্রথম রাউন্ড দিয়ে অন্য খেলোয়াড় আনা যায়।

কিন্তু আসা নতুন খেলোয়াড় সত্যিই Watson প্রতিস্থাপন করতে পারবেন? Watson যে দুর্লভ পেরিমিটার ডিফেন্স ও অ্যাথলেটিসিজম দেন, নতুনজন কি দেবেন? আর তিনি কি Nuggets স্যালারি কাঠামোর সঙ্গে মিলবেন?

আগামী কয়েক মাসে দেখতে হবে Nuggets এই পিক কীভাবে ব্যবহার করে; ম্যানেজমেন্টের পদক্ষেপ হয়তো এই D গ্রেড উল্টে দিতে পারে। কিন্তু এখন পর্যন্ত দেখলে আগে Watson এক্সটেনশন করাই ভালো পথ হতে পারত।

Clippers: গ্রেড A-

Strus 2026-27 সিজনের স্যালারি $16.60 million, আগামী গ্রীষ্মেই ফ্রি এজেন্ট হবেন। এই চুক্তি Clippers খাতার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে, দলকে লাক্সারি ট্যাক্স লাইনের নিচে রাখে।

Clippers শুধু স্বল্পমেয়াদি প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রায় ফ্রি-তেই Strus পায়। এই অভিজ্ঞ, প্লেঅফসমৃদ্ধ 3-and-D ভেটেরান পেতে Clippers-এর মূল্য শুধু গত মাসে Johnny Broome ট্রেডে 76ers থেকে পাওয়া একটি দ্বিতীয় রাউন্ড পিক।

এই অপারেশন Clippers-এর জন্য বেশ সুন্দর। তবে পশ্চিমে Clippers-এর অবস্থান এখনও অস্পষ্ট; Kawhi Leonard-সম্পর্কিত ট্রেডে লীগ তদন্তের কারণে পরিবর্তন এলে Clippers 2026-27 সিজনের চ্যাম্পিয়নশিপ আকাঙ্ক্ষাও প্রশ্নের মুখে পড়বে। সত্যি তাই হলে Clippers-এর সেরা পথ হয়তো ট্রেড ডেডলাইনের আগে Strus আবার হাতবদল করে এবারের দেওয়া দ্বিতীয় রাউন্ডের চেয়ে বেশি ড্রাফট রিটার্ন নেওয়া।

Wizards: গ্রেড C+

Wizards এই ট্রেডে যা পায় তা সব দলের মধ্যে সবচেয়ে কম বিশ্বাসযোগ্য। তাঁরা একটি দ্বিতীয় রাউন্ড পিক পান, সঙ্গে Tre Mann এনে গার্ড পজিশনে ছোট আপগ্রেড করেন। আর Mann গত সপ্তাহেই Cavaliers-Hornets ট্রেডে Cavaliers-এ এসেছিলেন।