Argentina-র Ole পত্রিকার খবর অনুসারে, Messi-র Argentina জাতীয় দল ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত এক মুহূর্তের আবেগ নয়। তিনি এ খবর প্রকাশ্যে ঘোষণার আগেই এ ভাবনা তাঁর মনে অনেকদিন ধরে তৈরি হচ্ছিল। আসলে বিশ্বকাপ ফাইনাল শেষ হওয়ার দুই দিন পরেই তিনি এ বিদায়ী চিঠি লিখে ফেলেছিলেন।

এ সোমবার প্রকাশিত অবসর বিবৃতির শেষে Messi নিজেই এ রহস্য খুলে ধরেন। তিনি লেখেন: “এ কথাগুলো আমি 21 July লিখেছিলাম, অর্থাৎ ফাইনাল শেষ হওয়ার দুই দিন পর।” তারপর তিনি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি বাক্য যোগ করেন, কেন এখনই সম্পূর্ণ বিদায় বেছে নিলেন তা ব্যাখ্যা করে: “আজ, বাবার মৃত্যুর পর, আমি আগের চেয়ে আরও নিশ্চিত (এ সিদ্ধান্তে)।”

এটাই মূল কথা: Messi বাবা Jorge-র মৃত্যুর কারণে অবসরের সিদ্ধান্ত নেননি, এ সিদ্ধান্ত তার আগেই তৈরি হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু বাবার চলে যাওয়া তাঁকে সম্পূর্ণভাবে দৃঢ় করে তোলে।

Messi-র জীবনে Jorge শুধু তাঁর এজেন্টই ছিলেন না, ছিলেন তাঁর নিরঙ্কুশ মানসিক অবলম্বন। Rosario-তে খেলার শৈশব থেকে বাবা তাঁর সঙ্গে ছিলেন, দেখেছেন তিনি Barcelona-তে যান, জাতীয় দলের জার্সি পরেন, শেষে World Cup ট্রফি তুলে নেন।

তাই চিঠির শেষের সে যোগ করা বাক্যটির ওজন অত্যন্ত ভারী। 21 July খসড়া লেখা থেকে এ সোমবার আনুষ্ঠানিক প্রকাশ পর্যন্ত Messi এক বিরাট জীবন পরিবর্তন পার করেন—বাবার মৃত্যু।

আসলে বিশ্বকাপ ফাইনালের পরই Messi অনুভব করেছিলেন জাতীয় দলে তাঁর মিশন শেষ। তিনি সব সম্মানই জিতেছেন: Copa America, Finalissima ও World Cup। তিনি ব্যর্থতা, হতাশা ও ছেড়ে দেওয়ার ইচ্ছার তলানিতেও পৌঁছেছিলেন। কিন্তু শীর্ষে ওঠার পর তিনি বুঝেছিলেন নতুন প্রজন্মের তরুণদের সুযোগ ছেড়ে দেওয়ার সময় এসেছে।

“আমি সব দিয়েছি, আর দেওয়ার কিছুই নেই,” তিনি এভাবে লেখেন। তিনি আরও বলেন, জীবনের প্রতিটি অধ্যায় একসময় শেষ হয়। শেষে বাবা সম্পর্কে তাঁর যোগ করা কথার সঙ্গে মিলিয়ে এ বাক্য এখন আরও ভারী শোনায়।

এ অবসরের ভাবনা ফাইনালের পর জন্ম নেয়, আর বাবার মৃত্যু কারণ নয়, তবে শেষ “অনুঘটক”। Messi কেন এ বিস্তারিত প্রকাশ্যে বলতে চেয়েছেন, হয়তো এজন্য যে এ বড় পেশাগত সিদ্ধান্তের আড়ালে তাঁর গভীর ব্যক্তিগত অনুভূতি লুকিয়ে আছে। জাতীয় দল তাঁর জীবনের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ, কিন্তু পরিবারও তাই। আর এ পথের প্রতিটি পদচিহ্নে বাবা Jorge কখনো অনুপস্থিত ছিলেন না।