আর্জেন্টিনার তারকা মেসি এর আগে জাতীয় দল থেকে অবসর ঘোষণা করেছেন; প্যারাগুয়ে জাতীয় দলের প্রধান কোচ আলফারো সাক্ষাৎকারে মেসি প্রসঙ্গে কথা বলেন।

আলফারো বলেন: “আর্জেন্টিনার জন্য মেসি থাকা আর না-থাকা সম্পূর্ণ আলাদা। তবু আর্জেন্টিনা দল নিঃসন্দেহে নতুন রূপ নেবে। এতে আমার কোনো সন্দেহ নেই। এ আর্জেন্টিনা দল ইতিহাসের অন্যতম সেরা জাতীয় দল। আর্জেন্টিনার ৫৮ জন খেলোয়াড় বিশ্বের শীর্ষ পাঁচ লিগে খেলছেন। এমন জাতীয় দল কীভাবে প্রতিযোগিতামূলক না হতে পারে?”

“আশা করি ইতিহাস আমাদের শেখাবে, আর্জেন্টিনাকেও শেখাবে: আমরা যদি একে অপরের সঙ্গে তুলনা ও তর্ক শুরু করি, নির্দিষ্ট লক্ষ্যে এক হয়ে না দাঁড়াই, তাহলে আবার সফল হওয়া খুব কঠিন হবে। আমি বিশ্বাস করি আর্জেন্টিনার পুনর্গঠনের শক্তি আছে। স্পষ্টত মেসি ছাড়া পরিস্থিতি আলাদা হবে, কিন্তু আর্জেন্টিনা তবু আর্জেন্টিনাই থাকবে।”

শেষে আলফারো আবার মেসির প্রশংসা করেন: “আমি সবসময় এ কথাই বলি, মেসি এত মহান কারণ তাঁর প্রতিভা ও বিনয় একসঙ্গে আছে। মনে আছে, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে তিনি এসে একটা আলিঙ্গন দিয়ে আমাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন। এটাই সত্যিকারের মহান মানুষের ধরন।”