ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক অধিনায়ক রয় কিন সম্প্রতি বলেছেন, ম্যানচেস্টার সিটিকে এই তিক্ত ফল মেনে নিয়ে নিজেদের প্রাপ্য শাস্তি গ্রহণ করতে হবে। তিনি সিটির খেলোয়াড় হলে সেই বছরগুলোতে জেতা পদকগুলো এমনকি ডাস্টবিনে ফেলে দিতেন।

উয়েফা নেশনস লিগে ইংল্যান্ড চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-০ গোলে হারানোর পর ITV স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কিন সরাসরি বলেন: “ক্লাবের ব্যবস্থাপনা ভালোভাবেই জানত যে এতে অসংখ্য প্রতিদ্বন্দ্বীর ক্ষতি হবে, তবুও তারা ঝুঁকি নেওয়ার পথই বেছে নিয়েছে। আমি যদি সেই বছরগুলোতে সিটিতে খেলা এবং এসব পদক জেতা খেলোয়াড় হতাম, তাহলে কোনো দ্বিধা ছাড়াই পদকগুলো সোজা ডাস্টবিনে ফেলে দিতাম। যে কেউ এটাই করত, কারণ এটা মূলত প্রতারণা।”

“আপনি সবসময় কিছু খেলোয়াড়কে সাফাই গাইতে শুনবেন যে শিরোপাগুলো তারা মাঠে লড়ে জিতেছে। এই যুক্তি একেবারেই টেকে না—এর পেছনে জালিয়াতি আছে, এটা প্রতারণা। এখন সিটির বর্তমান খেলোয়াড়, প্রধান কোচ, এমনকি গোটা ক্লাবের জন্য পরিস্থিতি অত্যন্ত কঠিন হবে। আপনার ক্লাবের মালিক নির্বিকারভাবে জালিয়াতির পথ বেছে নিয়েছেন—এমন ছায়ার নিচে থেকে খেলোয়াড়দের পক্ষে শীর্ষ পর্যায়ের পারফরম্যান্স ধরে রাখা কঠিন।”

কিন আরও যোগ করেন: “বিষয়টা অনেক দিন ধরে ঝুলে ছিল, অবশেষে এখন নিষ্পত্তি হলো। আমি রদ্রির কথার সঙ্গে একেবারেই একমত নই। জালিয়াতির সিদ্ধান্ত নিয়েছে ক্লাবের ব্যবস্থাপনা। অতীতে তারা যত ট্রফিই জিতুক, এর পরিণতি তাদের ভোগ করতে হবে। কীভাবে এবং কতটা শাস্তি দেওয়া উচিত তা নির্ধারণ করা কঠিন, কিন্তু প্রতারণা এখন প্রতিষ্ঠিত সত্য। এত বিপুল সংখ্যক অভিযোগ প্রমাণিত হওয়া সত্যিই বিস্ময়কর। এখন তাদের উচিত চুপচাপ শাস্তি মেনে নেওয়া।”

কিংবদন্তি ইয়ান রাইটও সিটিকে কঠোর শাস্তি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। “তাদের শাস্তি পাওয়াই উচিত। খেলোয়াড়রা হয়তো সেই শিরোপা জয়ের স্মৃতিগুলো লালন করেন, কিন্তু নিয়ম মেনে চলা এবং প্রাণপণে তাদের ধরার চেষ্টা করা অন্য ক্লাবগুলোর কথা ভাবুন—এটা ভীষণ অন্যায়। লিভারপুল আর ক্লপের সেই দলের কথা ভাবুন, তারা কী কী অর্জন করতে পারত, অথচ সিটির নিয়মভঙ্গের কারণে সেই সুযোগ হারিয়েছে। অসংখ্য অন্য খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ এর ফলে কেড়ে নেওয়া হয়েছে।”